विनोद कांबळी: त्यानेही त्याच्या वडिलांचे पैसे चोरले का? विनोद कांबळीवर ही वेळ का आली?; काय झाले?

भारतीय क्रिकेट संघात एकेकाळी आपल्या स्फोटक फलंदाजीने चमकणारा माजी भारतीय क्रिकेटपटू विनोद कांबळी आज खूप कठीण जीवन जगत आहे. त्याची तब्येत चांगली नाही, त्याचे अनेक फोटो सोशल मीडियावर व्हायरल झाले होते, ज्यामुळे त्याचे चाहते रडले. विनोद कांबळीची आर्थिक परिस्थितीही फारशी चांगली नाही. या माजी क्रिकेटपटूचा मित्र आणि यॉर्कशायरमधील क्लब टीममेटने ९० च्या दशकातील त्याच्या काउंटी दिवसांच्या काही आठवणी शेअर केल्या आहेत. त्याच्याबद्दल अनेक चर्चा आणि किस्से प्रसिद्ध आहेत. काही मित्रांनी त्याच्याबद्दलच्या आठवणी शेअर केल्या आहेत, तो पैशाकडे कसा पाहत असे, तो त्याचे आयुष्य कसे जगला. विनोदच्या एका सहकाऱ्याने त्याच्या वडिलांच्या पैशांबद्दल शेअर केलेली आठवण ऐकून तुम्हाला धक्का बसेल.
विनोदचा माजी टीममेट मित्रा म्हणाला की अनेक लोक विनोदला प्रेमाने आठवतात. काहींना अजूनही त्याच्या प्रचंड प्रतिभेवर आणि आत्मविश्वासावर विश्वास बसत नाही. त्यावेळी सचिन तेंडुलकर यॉर्कशायरमध्ये काउंटी चॅम्पियनशिप खेळणारा पहिला भारतीय खेळाडू बनला. मास्टर ब्लास्टरचा बालपणीचा मित्र कांबळी त्याच्यासोबत होता आणि जवळच्या क्लबमध्ये सामील झाला.

विनोद कांबळीचा मित्र नासा हुसेनने द इंडियन एक्सप्रेसशी बोलताना अनेक खुलासे केले. "सचिन यॉर्कशायरमध्ये येणे ही दक्षिण आशियाईंसाठी मोठी बातमी होती. पण त्याहूनही चांगली गोष्ट मी तुम्हाला सांगतो. तो त्याच्या मित्र विनोद कांबळीलाही आमच्या लीगमध्ये खेळण्यासाठी घेऊन आला. मी कधीही कोणत्याही खेळाडूला चेंडूवर इतका जोरात मारताना पाहिले नाही," नासाने आठवण करून दिली.

"तो फक्त ट्रॅकवर धावत येत असे आणि पहिल्याच चेंडूवर षटकार मारत असे आणि आम्ही विचार करत असे, 'ठीक आहे'. भारतातील एक तरुण खेळाडू ज्याला आम्ही यापूर्वी कधीही पाहिले नव्हते, कधीही ऐकले नव्हते, तो बाहेर पडतो आणि धमाल करतो. मग त्याने इंग्लंडविरुद्ध दोन द्विशतके झळकावली. तो खूप प्रतिभावान होता. तो माणूस आजच्या काळात करोडपती झाला असता," नासाने नमूद केले. त्याच्या मद्यपान आणि वारंवार रुग्णालयात राहणे याबद्दल ऐकल्यानंतर काही मित्र अजूनही त्याची काळजी करतात. त्याने असेही म्हटले की तो कधीही पैसे हाताळण्यात चांगला नव्हता.

विनोदच्या दुसऱ्या सहकाऱ्याने आठवण करून दिली. "एके दिवशी, आम्ही १० क्रिकेटपटूंसोबत बसलो होतो, विनोद आणि सचिन वगळता, आम्ही सर्वजण अर्धवेळ नोकरी करत होतो. म्हणून मुंबईतील एका क्रिकेटपटूने विनोदला विचारले - 'जर तुम्ही प्रति सामन्या फक्त २५ पौंड कमावता, तर तुम्ही सोलीमधील एका ठिकाणी का काम करत नाही?' क्षणभरही विचार न करता विनोद कांबळीने स्पष्टपणे उत्तर दिले. "सचिन आणि मी कसोटी क्रिकेट खेळून पैसे कमवू, मला अर्धवेळ नोकरी करून विचलित व्हायचे नाही," तो थेट म्हणाला. विनोद सामान्य होता, त्याच्यात किती आत्मविश्वास होता! तो खूप लहान होता, तो कसोटी फलंदाज होण्यापासून दूर होता, पण त्याच्यात आत्मविश्वास होता," मित्राव आठवतो.

त्याच्या वडिलांचे सर्व पैसे घेतले आणि...

नंतर अॅडमने त्याच्या पुस्तकात कांबळीला एक अध्याय समर्पित केला आणि लिहिले: "विनोद, जेव्हा तो भारतात परतला, तेव्हा त्याने त्याच्या वडिलांकडून सर्व पैसे घेतले आणि ते त्याच्या मित्रांसोबत खर्च केले... विनोदने कधीही पैशाची पर्वा केली नाही, किंवा त्याला गोष्टींबद्दल आदर नव्हता," तो आठवतो.